1、为了特定的公益性目的而建立;
2、全国性公募基金会的原始标准为800万,地方性公募基金会的原始标准为400万,非公募性质的基金会资金标准需要达到200万;原始资金都需要是到账资金;
3、基金会需要有规范的名称以及章程,并有能力组织开展各项活动的工作人员;
4、基金会有固定的住所,并且基金会的管理人员都具有完全的民事行为能力。
但实际的经济生活中,基金会属于一种社会组织形态,但是需要区别于政府和企业组织形态,基金会是非营利性质的。除此以外,基金会还拥有着公益性、非政府性、基金信托性的特征。从历史上来看,最早出现基金会的国家是美国,并在20世纪后期得到很大的发展,已经具备了较为完善的规模以及运行模式。